Australië is een geweldig continent, waar de oceaankust vloeiend overgaat in de woestijn, en de vochtige tropen plaatsmaken voor berggletsjers.
De geografische ligging van het meest mysterieuze continent van de aarde, in combinatie met het reliëf en de oceanen die het vasteland wassen, maken het klimaat van Australië zo veelzijdig en anders dan de rest. Op het grondgebied van het land kunnen vier belangrijke klimaatzones worden onderscheiden, waarin weers- en temperatuurverschillen duidelijk tot uiting komen.
Waarom heeft Australië kalender- en klimatologische seizoenen van het jaar?
Het zuidelijk halfrond dicteert zijn eigen weersomstandigheden voor de seizoenen in Australië, waardoor de kalender zomer, herfst, winter en lente op sommige plaatsen verandert. Daarom begint de klimatologische lente op het vasteland in september en duurt tot november. Het zomerseizoen is beperkt tot de periode van december tot februari. De herfst begint in maart en wordt vervangen door een klimatologische winter in juni, die duurt tot augustus.
Het tropische moessonklimaat in Australië (subequatoriaal)
Het noorden en noordoosten van het vasteland vallen onder de heerschappij van de subequatoriale klimaatzone, dus de gemiddelde temperatuur gedurende het hele jaar wordt rond de 23-24 graden gehouden. Noordwest-moessons in de zomer brengen tot 1500 mm neerslag naar de kusten van Australië. In de wintermaanden blijven de noordelijke regio's van het land praktisch zonder regen. Als je naar het midden van het vasteland gaat, zie je vaak ernstige droogtes veroorzaakt door hete wind.
Drie opties voor het tropische klimaat van Australië
Het oostelijke deel van het vasteland wordt beïnvloed door de passaatwinden van de Stille Oceaan die uit het zuidoosten waaien, dus deze regio's van Australië worden gekenmerkt door een vochtig tropisch klimaat. De hele kust van het oosten van het land, samen met Sydney tot aan de westelijke uitlopers van de Great Dividing Range, is niet gevoelig voor droogte. Het klimaat is hier mild te noemen, want in het zomerseizoen schommelen de temperaturen tussen de 22-25 graden, en in de winter komen ze niet onder de 11 graden. De klimatologische zomer, die in Australië valt in december, januari en februari, wordt gekenmerkt door weinig regenval. De klimatologische winter in het oosten van het land is daarentegen erg vochtig, waardoor er vaak overstromingen optreden.
Woestijnen bedekken een groot deel van het land, waardoor Australië een van de droogste continenten ter wereld is. De reden hiervoor is de aanzienlijke lengte van het continent langs de evenaar, in combinatie met bergachtige gebieden die de kust langs de waterkant buigen. Daarom valt de meeste neerslag aan de kust en bereikt nooit de centrale regio's van het land. Bovendien wordt de vorming van ernstige droogte beïnvloed door de lage ruigheid van de kust en tropische breedtegraden, die het meest verwarmd zijn.
De centrale en westelijke regio's van Australië worden meer beïnvloed door het woestijnklimaat, waar in januari de temperatuur in de schaduw boven de 30 graden kan komen en in juli binnen 10-15 graden. In de Great Sandy Desert en het Lake Eyre-gebied bereikt de temperatuur vaak 45 graden en in de winter daalt deze niet onder de 20 graden. De temperatuur in Alice Springs daarentegen kan dalen tot -6 graden. Inwoners van deze regio's hebben al jaren geen regen meer gezien.
Drie soorten subtropisch klimaat in Australië
De zuidwestelijke regio's van het land liggen qua klimatologische omstandigheden dicht bij de Middellandse Zeekust van Frankrijk en Spanje. Droge en hete zomers maken plaats voor warme, vochtige winters en in januari kan de temperatuur oplopen tot 27 graden, en in juni kan het dalen tot slechts 12 graden. Het zuiden van het land, dat het westen van New South Wales, de regio's rond Adelaide en de Great Australian Bight omvat, heeft een landklimaat met droogte en grote temperatuurschommelingen. Het meest gunstig voor wonen en boeren is het zuidwestelijke deel van New South Wales en de staat Victoria. Hier is een vochtig mild klimaat ontstaan met een jaartemperatuur van 8 tot 24 graden.
Gematigde klimaatzone op het eiland Tasmanië
Wie droomt van het weer van Foggy Albion met koele zomers en warme, vochtige winters, moet naar het eiland Tasmanië gaan. Er is praktisch geen sneeuw in de regio, omdat het tijd heeft om te smelten, maar de totale jaarlijkse neerslag overschrijdt 2000 mm.
In Australië kun je van juni tot augustus genieten van de koelte van de Alpen en de sneeuw vangen in de bergen van Victoria en in de Snowy Mountains bij de hoofdstad Canberra.
