In het verre Tanzania, dat in het zwoele, hete Afrika ligt, ligt een sereen en ogenschijnlijk zeer ongevaarlijk Lake Natron. Maar de eerste indruk is soms erg bedrieglijk…
Dit meer is nu de thuisbasis van enkele van de meest fantastische foto's die ooit door amateurfotografen zijn gemaakt.
De dieren die op de foto's zijn vastgelegd, zien eruit alsof ze, door een kwaadaardig lot en een bevlieging van het lot, bij toeval op het meer waren, onmiddellijk in steen veranderden. Door sombere beelden lijkt het meer op een levend dodenmuseum.
Wat gebeurt er op deze mysterieuze plek? Welke natuurkrachten werken op zo'n destructieve manier op levende wezens in?
Het antwoord is simpel. Het draait allemaal om alkali!
Het water in Lake Narton heeft een ph tot 10. Het is zo corrosief dat het de huid en ogen kan verbranden van dieren die er niet aan zijn aangepast.
Wassoda, dat in grote hoeveelheden vanuit nabijgelegen vulkanen in het meer komt, werd vroeger in Egypte gebruikt om de farao's en hun entourage te mummificeren.
Dit ongelooflijke type conserveermiddel werkt zo destructief dat bij langdurig contact ermee, wezens levend worden getransformeerd in stenen beelden.
Ondanks de ongunstige factoren is het meer een belangrijke habitat en broedplaats voor kleine flamingo's, die hier nestelen en zich voeden met rode algen.
Voor de roze schoonheden op het meer zijn alle voorwaarden voor een gelukkig leven gecreëerd.
Het is hier warm, roofdieren kunnen hier niet komen, en het eten is hier maar een klondike!
En dieren gaan natuurlijk niet meteen dood als ze het wateroppervlak raken. Alleen degenen die vallen en sterven, worden na verloop van tijd vastgehouden door de zouten, wat Norton zo uniek maakt.
De kleur bij het meer is ook ongebruikelijk. Het trekt toeristen aan met zijn exotisme, dat verandert van feloranje naar dieprood.
Dit effect is te danken aan de bloemen van mengelmoes die in ondiep water groeien, waarvan er in Tanzania een groot aantal is.
Lake Norton is mooi en verschrikkelijk tegelijk.
Idealistische landschappen gaan hier hand in hand met de harde realiteit.
Zou jij daarheen willen gaan?
